Allergieën komen regelmatig voor bij dieren. Denk aan zomereczeem bij paarden of jeuk bij honden en katten door een reactie op stoffen in hun omgeving. Ook kunnen allergieën de luchtwegen beïnvloeden. Wat gebeurt er eigenlijk in het lichaam tijdens een allergische reactie? En wat kun je doen om je dier te ondersteunen? In dit verdiepingsartikel duiken we in de werking van allergieën bij dieren én de natuurlijke aanpak ervan.
In een gezond lichaam maakt het afweersysteem (immuunsysteem) alleen antistoffen aan tegen indringers zoals virussen of bacteriën. Bij een allergie reageert het lichaam ook op stoffen die normaal onschadelijk zijn, zoals bepaalde voedingsstoffen, pollen, vlooien of huisstof.
Bij allergieën die ontstaan via inademing of het spijsverteringskanaal spreken we van atopie. Denk aan pollen of mijten. Soms richt het immuunsysteem zich zelfs tegen het eigen lichaam, wat we dan een auto-immuunziekte noemen. Kortom: een allergie is een overdreven afweerreactie op een prikkel die eigenlijk geen schade zou moeten aanrichten.
Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen ongewenste indringers. Dat doet het op vier manieren:
Doordat het immuunsysteem zo complex is, kan er ook iets misgaan. Een allergie is in feite zo’n ‘foutje’ van het systeem.
Bij allergieën is de barrière van de huid of darm vaak niet optimaal. Stoffen die normaal buiten het lichaam blijven, komen in de bloedbaan terecht. Het immuunsysteem beschouwt deze als een bedreiging en reageert.
Bij de eerste blootstelling maakt het lichaam IgE-antistoffen aan. Deze hechten zich aan bepaalde witte bloedcellen en mestcellen (immuuncellen in weefsels). Bij volgende blootstelling geven deze cellen stoffen af, zoals histamine, die ontstekingsreacties veroorzaken: jeuk, roodheid, zwelling en pijn.
De meest voorkomende klacht is jeuk. Dieren gaan likken, krabben of schuren, wat kan leiden tot huidontstekingen (dermatitis). Andere symptomen zijn:
Vaak spelen omgevingsfactoren zoals seizoen, omgeving of erfelijke aanleg een rol.
Een allergie ontstaat meestal door een combinatie van factoren:
Sommige rassen, zoals de West Highland White Terriër, hebben meer kans op atopie.
Het lichaam kan overbelast raken door stoffen die via voeding, medicijnen of de omgeving binnenkomen. Denk aan:
Een voorbeeld: een kat met stress ontwikkelt een blaasontsteking en krijgt antibiotica. Vervolgens wordt ze gevaccineerd én behandeld tegen vlooien. Dit stapelt de belasting, waardoor het immuunsysteem overprikkeld raakt en allergieën kunnen ontstaan.
Volledig genezen lukt zelden, maar je kunt wél veel doen om klachten te verminderen en het immuunsysteem te ondersteunen.
De eerste stap is het vermijden van de prikkel. Voorbeelden:
Scutellaria baicalensis (glidkruid) werkt histamineremmend en kan helpen bij jeuk. Het is geschikt voor zowel acute als langdurige ondersteuning.
Scutellaria baicalensis, ook wel Baikal glidkruid genoemd, is een traditioneel Chinees kruid dat vooral bekend staat om zijn krachtige anti-allergische en ontstekingsremmende werking. Het wordt al eeuwen gebruikt bij uiteenlopende klachten zoals hooikoorts, huidproblemen, luchtwegirritaties en infecties. De actieve stoffen in de wortel, waaronder flavonoïden als baicaline en wogonine, remmen onder andere de afgifte van histamine en ondersteunen het immuunsysteem. Naast zijn werking bij allergieën en ontstekingen heeft Scutellaria ook antibacteriële en antivirale eigenschappen. Dankzij lokale teelt in Nederland is het bovendien op duurzame wijze beschikbaar.
Omega 3- en 6-vetzuren, zoals EPA en GLA, zijn essentieel voor een gezonde huid en een goede immuunreactie. Ze helpen ontstekingen te remmen en de barrièrefunctie te herstellen.
Een tweejaarlijkse reinigingskuur kan helpen bij het afvoeren van afvalstoffen. Combineer dit eventueel met Ribes nigrum (zwarte bes), dat via de bijnierschors het lichaamseigen cortisol ondersteunt. Anders dan synthetische corticosteroïden put dit het lichaam niet uit.
Een gezonde darmflora is cruciaal. De goede bacteriën:
Bij allergieën worden ontstekingsstoffen gevormd die opgeruimd moeten worden. Dat verhoogt de behoefte aan vitaminen, mineralen en antioxidanten. Een goede multivitamine kan hierbij helpen.
Allergieën bij dieren vragen om een brede aanpak: van symptoombestrijding tot het versterken van het immuunsysteem. Door voeding, natuurlijke middelen en darmgezondheid slim te combineren, kun je veel doen om je dier verlichting te geven en het lichaam weer in balans te brengen.
Deze informatie is bedoeld voor educatieve doeleinden en vervangt geen professioneel advies van een dierenarts.
Door de Europese Claimsverordening mogen wij beperkt informatie geven over de werking van producten. Heb je vragen? Neem gerust contact op met ons team van natuurgeneeskundige therapeuten en holistisch dierenarts.
Wil je uitgebreid en persoonlijk advies?
Het Groene Kennisconsult is de ideale plek voor al je vragen!
Hier kunnen we je helpen de allergieën van je hond beter onder controle te krijgen.
"*" geeft vereiste velden aan
Zij staan klaar om je te helpen met gezonde, natuurlijke producten voor mensen. Ze hebben hun eigen merk voedingssupplementen en huidverzorging. Ook kun je terecht in de winkel in Haarlem voor advies en een breed assortiment! Het goede van toen, met het beste van nu!