Het belang van spelen met je kat
Alle katten hebben spel nodig, zelfs de katten die ongeïnteresseerd lijken. Het hoort bij hun oerinstinct. Spelen is essentieel voor een gelukkige en gezonde kat. In het wild besteden katten tot 50% van hun tijd aan jagen, en veel van diezelfde gedragingen zien we terug in hun spel. Voor binnenkatten is het extra belangrijk om dit jachtgedrag te stimuleren, omdat deze instinctieve behoefte ook bij hen nog heel sterk aanwezig is.
Je kat heeft spel nodig voor haar welzijn
Door met je kat te spelen, verminder je stress. Beweging zorgt voor de aanmaak van endorfine, een stofje dat bekend staat als het snelst werkende anti-stresshormoon. Binnen een minuut helpt het om stress te verminderen en heeft het een pijnverlichtende werking. Daarnaast voorkom je verveling, versterk je jullie band, help je je kat om op een gezond gewicht te blijven en houd je je kat fit en gezond. En als laatste: het is vooral ook heel leuk om met je kat te spelen!
Veelvoorkomende misverstanden over katten en spelen
Een groot misverstand is dat veel baasjes wel zogenaamde stand-alone speelgoed in huis hebben (zoals pluchen muisjes, balletjes of veertjes), maar vergeten dat er actie en beweging nodig is om je kat de ware jachtervaring te geven. Een kat in het wild die aan het jagen is, geeft niet steeds duwtjes tegen de muis voordat deze wegrent en zij erachteraan kan rennen, toch? Een prooi zal ook nooit in de richting van de kat lopen, maar juist hard wegrennen. Terwijl veel mensen een speeltje juist naar hun kat gooien in plaats van haar af.
Als je kat niet meteen enthousiast is
Misschien heb je ooit al wel eens in de woonkamer staan zwaaien met een speelhengel. Maar keek je kat je vanaf de bank nog half slaperig aan, gaapte eens, rekte zich uit en liep vervolgens de kamer uit. Jou daar alleen achterlatend met de gedachte: “zie je wel, mijn kat wil niet spelen”.
Waarom je kat niet altijd direct meespeelt
Als je lang of nog nooit met je kat hebt gespeeld, is het niet gek dat ze niet direct meedoet. Gun haar de tijd en wijs haar niet direct af bij de eerste poging. Het kan ook zijn dat je kat spelen wel leuk vindt, maar dat jij net de verkeerde dingen doet. Je zwaait bijvoorbeeld heel snel heen en weer waardoor je kat snel haar interesse verliest. Of misschien is je kat meer geïnteresseerd in sluipende muisjes in plaats van fladderende vogeltjes. Pas je spel hier dan op aan. Of houd je het speeltje te dicht bij haar neus? Katten zien namelijk niet scherp tot een afstand van ongeveer 30 cm.
Hoe laat je je kat (weer) spelen?
- Plan een vast speelmoment. Bij voorkeur als de kat zelf actief is. Voor veel katten is dit ’s avonds.
- Kies een speeltje dat je kat leuk vindt. Katten geven de voorkeur aan natuurlijke materialen zoals echt vachtjes, veertjes of wol. Zoals bijvoorbeeld de speeltjes van Tabby Tijger.
- Heb geduld. Je kat zal mogelijk eerst aarzelen om mee te doen of niet direct weten wat jij er mee wilt doen. Sommige katten moeten eerst wennen aan iets nieuws. Leg het voorwerp dan gewoon stil in de kamer neer en laat je kat het rustig onderzoeken. Meestal zie je na een paar dagen meer interesse.
- Speel van je kat af. Gooi speeltjes altijd van je kat af en nooit naar haar toe. Dit geldt ook voor hengels: maak altijd een beweging van je kat af, net zoals een echte prooi zou doen!
- Zorg voor afwisselend spel. Laat je kat het ene moment heel hard rennen, het andere moment beweeg je heel rustig of verstop je de “prooi” ergens achter.
- Laat je kat de prooi vangen. Het doel van jagen is het vangen van een prooi. Geef je kat daarom geregeld de kans om het speeltje of de hengel te vangen, anders zal zij snel haar interesse verliezen. Daarom zijn laserlampjes niet geschikt.
- Bouw het spel rustig af. Stop niet midden in het spel, maar bouw het geleidelijk aan af. Sluit het spel eventueel af door je kat de hengel of het speeltje te laten vangen en daarna een stand-alone speeltje of trappelkussentje aan te bieden waar ze verder mee kan spelen.
- Kijk goed naar wat je kat leuk vindt. Katten zijn van nature muizenvangers en reageren vaak op bewegingen op de grond. Sommige katten vinden het juist interessant als er iets door de lucht vliegt of langs een kattenmeubel omhoog kruipt. Test vooral uit wat bij jouw kat past.
- Gebruik kruiden om speeltjes aantrekkelijker te maken. Valeriaan of kattenkruid zijn goede keuzes.
- Je hebt geen bergen speeltjes nodig. Koop liever twee of drie degelijke speeltjes die echt favoriet zijn bij je kat. Verwissel het ene speeltje na een paar dagen met een andere. Stop de niet gebruikte speeltjes in een doos samen met wat kruiden zodat ze extra interessant worden voor je kat.
- Een paar minuten spelen per speelmoment is al voldoende. Zeker voor een oudere kat. Jonge kittens hebben meer energie en blijven vaak langer geïnteresseerd.
Voor nog meer speeltips, check deze infographic van kattengedragsexpert Mikel Delgado. Zij schreef het boek “Speel met je kat” gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. Een makkelijk te lezen boek met veel tips en leuke illustraties.
Deze informatie is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en vervangt niet het advies van een dierenarts.
Door de strenge Europese Claimsverordening mogen wij maar zeer beperkt informatie geven over de werking van producten. je vragen over onze producten of de toepassing ervan? Neem dan contact met ons op. Ons team van natuurgeneeskundig therapeuten en holistisch dierenarts adviseert je graag.
