1. Artrose: stijf en stram, maar vaak stiekem
Artrose – ofwel gewrichtsslijtage – komt ontzettend vaak voor bij oudere katten, maar wordt vaak over het hoofd gezien. In tegenstelling tot honden, zullen katten zelden kreupel lopen of duidelijk pijn tonen. Ze passen zich liever aan: ze springen minder, bewegen minder, en worden vaak een stuk rustiger. Dat kan al snel als “gewoon ouder worden” worden gezien, maar soms zit er ongemak en pijn achter.
Let op deze signalen: je kat springt niet meer op haar favoriete plek of heeft er veel moeite mee, slaapt (veel) meer, wast zichzelf minder goed en grondig (vooral op lastig bereikbare plekken als de onderrug), of mijdt traplopen. Soms zelfs moeite met een te hoge kattenbakinstap.
Wat kun je doen? Maak het huis seniorproof met opstapjes of lage krabpalen, zorg voor warme ligplekken (warmte helpt bij stijve gewrichten), en bespreek met je (liefst holistische) dierenarts of een supplement zinvol is. Veel katten bloeien helemaal op als ze weer pijnvrij kunnen bewegen! Zo springt Sushi graag op het aanrecht en drinkt dan uit de kraan, maar nu ze ouder wordt zag ik dat dit soms lastiger werd. Ik plaatste een klein krukje naast het aanrecht en ja, hoor. Dat werd in dank afgenomen!
2. Nierproblemen: een stille sluiper
Chronisch nierfalen is een van de meest voorkomende aandoeningen bij katten boven de 10 jaar. De nieren verliezen langzaam hun filterfunctie, waardoor afvalstoffen zich ophopen in het bloed. Het proces gaat vaak geleidelijk, en veel katten laten pas in een (te) laat stadium echt duidelijke symptomen zien.
Let op deze signalen: je kat drinkt veel meer dan vroeger, plast grotere hoeveelheden, heeft een verminderde eetlust of valt langzaam af. In een later stadium kunnen ook braken en slechte adem optreden.
Wat kun je doen? Hoe eerder je erbij bent, hoe beter. Een bloed- en urineonderzoek kan al in een vroeg stadium afwijkingen aantonen. Er bestaan speciale nierdiëten die de belasting op de nieren verlagen, maar eigenlijk wil je dat vóór zijn. Dat doe je o.a. door vers vlees of natvoer te geven in plaats van brokken; daar zit veel meer vocht in waardoor je kat minder snel last van de nieren krijgt. Ook zijn er supplementen die helpen bij het ondersteunen van de nierfunctie. Vroeg ingrijpen maakt écht verschil.
3. Slechter zicht en gehoor: even wennen aan een andere wereld
Verlies van zicht en gehoor is bij katten vaak subtiel, maar het kan een grote impact hebben op hun gedrag. Ze kunnen onzekerder worden, sneller schrikken of lijken je soms te negeren. Dit is geen onwil, maar simpelweg het gevolg van ouder wordende zintuigen. Ik merkte dit bij Sushi omdat ze altijd heel goed luisterde als ik haar riep, maar wanneer ik dat nu doe moet ik soms toch wat harder roepen…
Let op deze signalen: je kat schrikt sneller als je dichtbij komt, loopt tegen muren of meubels aan, miauwt harder (omdat ze zichzelf minder goed hoort), of lijkt de weg kwijt in bekende ruimtes.
Wat kun je doen? Verplaats meubels liefst niet, houd een vaste indeling aan en maak gebruik van je stem en geur om je kat gerust te stellen. Een voorspelbare omgeving geeft houvast. En vooral: wees geduldig. Een kat die jou niet meer hoort of goed ziet, heeft simpelweg extra liefde en begrip nodig.
4. Gebitsproblemen: pijn bij elke hap
Een slecht gebit komt veel voor bij oudere katten en kan flink pijn doen – ook al laten ze dat natuurlijk nauwelijks merken. Van tandsteen en ontstoken tandvlees tot losse of rotte tanden: het kan het kauwen moeilijk maken en zelfs leiden tot infecties in het lichaam.
Let op deze symptomen: stinkende adem, moeilijk kauwen, eten laten vallen, kwijlen of selectief eten (bijvoorbeeld brokken die je normaliter gaf, laten staan).
Wat kun je doen? Laat het gebit vanaf het 10e levensjaar van je kat jaarlijks controleren bij de dierenarts. Soms is een professionele reiniging of extractie nodig om verdere problemen te voorkomen. Overweeg ook om over te stappen op een voeding rijk aan dierlijke eiwitten en arm aan koolhydraten uit granen, mais (zetmeel) of andersoortige toevoegingen. Hiermee kun je veel gebitsproblemen voorkomen of uitstellen!
5. Dementie: een beetje de weg kwijt
Cognitieve disfunctie – ook wel ‘kattendementie’ genoemd – komt bij katten boven de 12 jaar regelmatig voor. Het geheugen gaat achteruit, net als de oriëntatie en het dag- en nachtritme. Dit kan in zeer lichte vorm zijn, maar ook ineens heel snel gaan. Je kat kan hierdoor vreemd gedrag vertonen, maar realiseer je dat ze er zelf net zo verward van raakt als jij.
Zo had Sushi meer moeite met onze laatste verhuizing dan toen ze een stuk jonger was. Herkenbare dingen neerzetten – zoals krabmeubels, vertrouwde voerbakjes en de kattenbak – kunnen helpen. Maar toch… het wennen ging allemaal veel langzamer dan daarvoor, waardoor ik merkte: mijn pluizenbol wordt echt een dagje ouder.
Let op deze signalen: onrustig gedrag, vooral ’s nachts, doelloos rondlopen, lang voor zich uit staren, miauwen zonder duidelijke reden, plots onzindelijkheid, of vergeten waar de kattenbak staat.
Wat kun je doen? Rust, reinheid regelmaat. Dit is überhaupt iets wat katten prettig vinden, maar als ze wat verward worden nóg meer. Houd daarom een vaste routine aan, maak veilige en rustige plekjes en stimuleer mentale uitdaging met speeltjes of voerpuzzels. Zelf verstop ik bijvoorbeeld altijd wat snackjes door het huis, zodat ze lekker kan zoeken. Er bestaan ook supplementen die de hersenfunctie wat ondersteunen. En misschien wel het allerbelangrijkste: blijf geduldig en liefdevol. Voor een kat met cognitieve achteruitgang is jouw aanwezigheid vaak het grootste anker.
Een kat op leeftijd is een kat vol karakter
Oud worden is niet per se heel makkelijk – voor mens én kat. Maar met een beetje aanpassing, extra zorg en veel liefde kun je jouw senior een heerlijke oude dag bezorgen. Ik ervaar de band met mijn knappe senior als zeer bijzonder en diep: zij kent mijn ritme en gewoontes, ik die van haar. En ook al zijn de sprongen wat minder hoog en de dutjes wat langer, ze blijft dezelfde heerlijke persoonlijkheid waar ik ooit zo verliefd op werd. Dus geef je kat vanavond een extra knuffel en koester de tijd die jullie nog hebben. Want liefde is misschien wel het beste medicijn dat er bestaat.
Deze informatie is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en vervangt niet het advies van een dierenarts.
Door de strenge Europese Claimsverordening mogen wij maar zeer beperkt informatie geven over de werking van producten.
Heb je vragen over onze producten of de toepassing ervan? Neem dan contact met ons op. Ons team van natuurgeneeskundig therapeuten en holistisch dierenarts adviseert je graag.
